法隆寺に来たら忘れずに参拝！！法起寺の「歴史・由来・見どころ・御朱印の種類」など

奈良・法起寺【世界遺産】【史跡名勝天然記念物】

創建年

• 不明
• 推定：638年（舒明天皇10年）

山号

• 岡本山

宗派

• 聖徳宗

本尊

• 十一面観音菩薩

創建年

• 舒明天皇10年（638年）

発願者

• 聖徳太子
• 山背大兄王

造営指揮（創建）

• 福亮（僧侶）

別称

• 岡本尼寺・岡本寺・池後寺・池後尼寺

札所指定番号

• 聖徳太子霊跡・17番
• 大和北部八十八ヶ所霊場・第52番

史跡名勝天然記念物指定年月日

• 1993年11月30日(平成5年11月30日)

法起寺の読み方

現在の法起寺は「ほっきじ」「ほうきじ」と読みます。

現在では法起寺の読み方が統一され、正式名として「ほうきじ」と呼称するのが正しいようです。

法起寺は、古来では別称があり「岡本尼寺・岡本寺・池後寺・池後尼寺」とも呼称されていたようです。

法起寺の歴史・由来

法起寺は、付近に位置する法隆寺の管理下の寺院であり、法隆寺同様に世界遺産に指定登録されている寺院です。

その他、周囲を含めた景観が古来の姿を留めており、何より世界遺産に指定登録されていることから国指定の「史跡名勝天然記念物」にも登録されています。

法起寺の創建は古く、638年（舒明天皇10年）と伝えられており、中国・呉の出身の「福亮（ふくりゅう）」・俗称「熊凝(くまごり)」と呼ばれた僧侶によって創建されています。

創建当初の法起寺は「弥勒像」が１つと像を覆うお堂（金堂）だけが建立されていました。

685年（天武天皇14年）になると恵施（えせ）と呼称された僧侶によって三重塔の造営され、706年（慶雲3年）には塔の頂にある「露盤（ろばん）」が設置されています。

「露盤」の銘文に記載された「岡本宮」の存在

おおよその建造物には、その建造物に造営に携わった職人たちの手によって、建造物のパーツの裏側などに造営年や職人の名前が落書き調で記載されていることがあります。

それがこの法起寺の三重塔の「露盤（ろばん）」から見つかっており、この露盤に刻まれた内容から法起寺の草創した年代が判明したそうです。

現在に至っては、当初の露盤は存在しないことから法起寺の創建年は不明とされてきましたが、1931年に会津八一と言う学者が発表した論文よって706年の創建は間違いではないと発表されています。

この説が正しいとするのであれば、法起寺の前身には寺院ではなく宮殿が造営されており、岡本宮と呼称されていたようです。

後に聖徳太子の息子の「山背大兄王（やましろのおおえのお）」によって「岡本宮」から「岡本寺」へと改名されており、宮殿を中心とした伽藍が形成されていたと言われています。

法起寺の伽藍配置図（過去・現在）

法起寺の伽藍は「金堂」・「三重塔」を中心として左右東西に「回廊」を回した本格的な伽藍が形成されていたと云われています。

創建当初の法起寺の伽藍の配置図は以下の通りです。

法起寺の伽藍は、法隆寺式の伽藍の配置図で構成されていますが、法起寺の場合は金堂と三重塔の位置が法隆寺とは真逆になっており、つまりは学会で「法起寺式」と言われるオリジナルの方式で伽藍が構成されています。

この金堂と三重塔を中心として回廊を東西南北に回し、伽藍の北側奥には「講堂」が造営され、南には「中門」と呼称される門が造営され、これら講堂と門を回廊が連絡し繋いだ格好となっています。

• 「金堂」とは、本尊を安置する安置している場所です。
• 「講堂」とは、仏教の教えを説く場所です。
• 「三重塔」とは、供養塔のことで、お釈迦さまの骨壺（仏舎利）を安置しています。

現在の法起寺の伽藍の配置図

過去の法起寺の伽藍は、一説によると岡本宮が存在した頃の伽藍の位置よりもかなり大きく、現在の倍ほどの規模を誇っていたと云われています。

現在の法起寺には金堂が代わりに「聖天堂」が境内の西門の付近に造営されています。

また、本尊は講堂に安置されていますが、現在では「講堂」や「本堂」とも呼称されています。

基本的に創建当初と現在では建造物が造営されていた場所は変わっていせんが、創建当初の伽藍は回廊外にも広大な敷地が広がっていたことが分かっています。

えぇっ？！奈良時代の法起寺は政治の中心的場所だった？！

奈良時代の法起寺は聖徳太子の庇護のもと、繁栄を極めていたとされ法隆寺と並び政治的な中心地であったと云われています。

しかし、法隆寺の衰退と共に序々に衰えて行き、江戸時代の初頭には僅かに三重塔を残すのみになっていたと云われています。

その約80年ほど経た1678年（延宝6年）に、法起寺の僧侶・真政圓忍（しんせいえんにん）が浄財を集めて三重塔の修理を行い、以降も浄財を集めつづけて1694年（元禄7年）には「講堂」の再建に成功しています。
その後の1863年（文久3年）に聖天堂が造営され再び、古来の繁栄を取り戻して行きます。

よって現在見ることのできる法起寺の姿は、先述した江戸時代の後期に再建時の姿になります。

尚、1982年（昭和57年）には、境内に「収蔵庫」が造営され、本尊である重要文化財の「十一面観音菩薩像」が遷され安置されています。